不影響信號基本特徵，而僅令訊號通過而未加以更動的電路元件，稱為被動元件。

一般所稱之被動元件，泛指電容器、電阻器、電感器三者。相對於主動元件而言，由於本身無法參與電子運動，在電壓或電流改變時，其電阻、阻抗並不會隨之變化，需藉連接主動元件來運作的零件。各種需要使用電力來驅動的產品，皆需使用此三類被動元件來達成電子迴路控制的功能，應用範圍包含3C 產業及其他工業領域，而且隨者產品的電子化愈深，對於此三者的依賴程度也愈大。