ETFs的全文是Exchange Traded Funds，意即在交易所掛牌買賣的基金。這個基金就風險報酬的觀點來看，可歸類於指數型基金；不過，它與一般我們常見的基金在本質上有相當程度的不同，它是一種將指數商品化與資產證券化結合在一起的金融創新產品。

簡單的說，ETF就是由指數成份股所組成的投資組合。須注意，它是完全複製指數，而不是只模仿指數，後者的投資組合可以只挑選權值大的股票，這是與一般指數型基金稍有不同之處。不過真正讓ETFs具獨特不同之處，乃在於它的發行主體，這項商品的發行人是交易所(Exchange)，這與其他基金的發行由一般投信公司不同。