無線區域網路是指藉由無線射頻（RF）銜接各種區域網路設備如個人電腦、集線器（Hub）、交換器(Switch）等，或是提供不同的區域網路彼此之間的數位資料分享的網路系統，免除佈線困擾，克服環境上障礙，提供漫遊使用者（roaming user），隨時隨地的網路環境。

無線區域網路傳輸技術大約可分為微波（Microwave）、展頻（Spread Spectrum）及紅外線（Infrared ray）三種方式，其中以展頻為目前Wireless LAN使用最廣泛的傳輸技術，原先由軍方發展用以避免信號的擁擠與被監聽，又可分為兩種展頻技術：跳頻展頻技術（Frequency Hopping Spread Spectrum）與直接序列展頻技術（Direct Sequence Spread Spectrum）。

跳頻展頻技術是信號透過一系列頻率範圍廣播出去，再傳送前，傳送裝置會先去偵測頻道 （channel），若此頻道處於閒置狀態，信號會利用此頻道傳送出去；若此頻道已經在使用，傳送端便會跳躍（hops）到另一個頻道，因此接收端必須知道傳送端的跳躍程序，且傳送端與接收端必須同步切換頻道才可正常收送資料。直接序列展頻技術則是對每一信號加入稱為”chips”的資料位元，每一筆資料必須加入至少10個chips，接收端並根據這些編碼正確接收資料。

目前無線區域網路產品主要是採用2.4Ghz的波段，傳輸速率可分採用直接序列展頻技術的11Mbps，以及採用跳頻展頻技術的2Mbps，而這兩種展頻技術除調變技術不同之外，在網路安全機制、抗干擾性、連接的橋接器（AccessPoint；AP）、傳輸速率，以及製造成本也都不相同。