是指架設在一範圍較小區域的網路，通常是在同一辦公區域或建築物內，或是一個公司組織的內部網路。由於區域小，各主機間的距離短的情況下，LAN內部主機間的傳輸速度相當的快，均以Mega級以上的速度在傳遞，而Giga級的LAN產品也已開發完成。

LAN的基本構成元件包括：網路用戶端的個人電腦或工作站、傳輸的媒介(例如同軸線路、網路介面卡、網路作業系統，常見的是 Novell 或是Windows NT)，以及檔案伺服器 (file server)，常見的是高階個人電腦或是工作站。這個網路系統能傳送數據、圖像以及語音，傳輸速率在1~20 Mbit/s，因為涵蓋區域有限，通常在數十公里以內。