ISDN為一種遍及全世界的數位通訊網路，由目前所存在的電話服務發展而成。ISDN的目標是用以取代目前的電話網路，它必須進行數位對類比的轉換，以方便進行完全的數位交換和傳輸，又能進一步取代傳統的類比資料形式，範圍從與語音對電腦的傳輸到音樂和視訊的傳輸等,，可以處理視訊、文字、語音、數據、傳真影像、圖像。傳輸速率較數據機 （Modem） 高，但費用較專線低廉。。

ISDN使用於長程傳輸、封包傳輸、資訊與資料庫服務、儀表測量，以及視訊服務等。基本上，ISDN是以撥接方式連線，使用者需要使用網路時，才透過ISDN將電腦連上電信公司。