公用數據網路是廣義上的數據傳輸網路，在終端與電腦之間、電腦與電腦之間按規定的協議傳送數據。目前規定公用數據網路負責三大類數據傳輸業務：電路交換數據傳輸業務、分封交換數據傳輸業務、租用專線電路數據傳輸業務。