不影響信號基本特徵，而僅令訊號通過而未加以更動的電路元件，稱為被動元件。

在電子產品的各種元件當中，可以區分為兩類。能夠執行資料運算、處理的元件，為主動元件，包括各式各樣的晶片。而有些電子元件並不會對通過的電流訊號進行任何運算，只是將其訊號強度放大，或是單純地讓電流訊號通過，這些元件便歸類為「被動元件」，最常見的，就是電阻、電容、電感、變壓器、二極體等。

電感部分例如有變壓器、線圈、積層陶瓷電感等；電容部分例如有雲母電容、陶瓷電容、電解電容、積層陶瓷電容（MLCC）等；電阻部分例如有金屬繞線電阻、碳膜電阻、晶片電阻（CHIP-R）等。